Gran escritor colombiano, a sus 25 años publicó un libro de versos, Musa del trópico, el cual incluía traducciones del francés y del italiano. Fundó el periódico El Liberal dirigiéndolo por varios años. Animó las revistas Mundial y La Semana Ilustrada. En 1928 publicó la novela Cosme, elogiada por los escritores colombianos más célebres del momento. Ese mismo año, también se publicó su cuento fantástico Una triste aventura de catorce sabios.
Desde 1940, hace parte de los miembros fundadores del importante “Grupo de Barraquilla”, destacado por reunir en un bar llamado La Cueva, a ilustres personajes de la costa atlántica de nuestros días. Entre ellos se encontraban: Alfonso Fuenmayor, Álvaro Cepeda Samudio, Gabriel García Márquez, el pintor Alejandro Obregón, el artista Orlando Rivera, apodado "Figurita", el industrial Julio Mario Santodomingo y el crítico Germán Vargas, entre otros.
En 1967 aparece su libro de cuentos, La muerte en la calle, en las ediciones Papel Sobrante de Medellín. Esta obra también fue editada por el Instituto Colombiano de Cultura, la Editorial Sudamericana de Buenos Aires y por la Casa de las Américas, de la Habana, Cuba.
Estos cuentos, influyeron notablemente desde el punto de vista narrativo sobre la formación de los autores del grupo que siempre se reunía a las 6 de la tarde en La Cueva para hablar de libros y tomarse unos tragos. José Félix Fuenmayor, maestro de maestros, siempre estará entre nosotros en cada uno de sus cuentos.